从 EICO 看设计公司如何探索互联网
来自 ifanr 网专访：原文链接
三年前，EICO 接受爱范儿专访时，Weico 用户量刚刚突破 50 万；两年前再次约访时，Weico 用户已过百万；而如今，小章鱼的用户已累计达 2000 多万。一家设计公司为何选择做互联网产品？CEO 许士彦给出的回答很简单：贴近用户。
前不久，EICO 官方微博发布了一段视频，描述了一款 BikingMate 的概念产品，通过它提供骑行记录和分享互动骑行的乐趣。不少人和我的第一感觉是，EICO 要推出可穿戴设备吗？
但 EICO 是一家从设计起家的公司，以对公业务见长，人们之所以认为 EICO 会推出硬件产品，源于近几年 EICO 逐渐褪去的设计标签，开始积极拓展互联网产品，变成一家互联网创业公司。
实际上 BikingMate 并不是真实存在的项目，只是 EICO 创意的挥洒。但 EICO CEO 许士彦告诉我，不排除未来会和硬件公司合作推可穿戴设备。BikingMate 是一个缩影，代表着 EICO 在互联网创业的道路上越走越远。
爱范儿曾经在 2010 年 10 月份采访过 eico，那时候 EICO 是行业内赫赫有名的设计团队，但真正让大众认识 EICO 源于 Weico 的爆红，产品发布 3 天蹿升至 App Store 社交榜第一，是最好的微博客户端之一。
如今已经 3 年过去了，许士彦认为现在已经很难有条件去创造那样的奇迹。那时候恰逢 iPhone 4 发布 Retina 屏幕，设计的品质感很容易凸现出来，且微博的火爆，以及 App Store 榜单较为“干净”，Weico 便乘势而起。如今 Weico 已经积累了 2000 多万用户，其中不乏一些明星用户。
外界很容易的一个疑问是，为什么一家设计公司要去做互联网产品？许士彦给的理由很简单：贴近用户。
“以前给大公司做，总感觉与用户脱节，产品上线后我们很难获得用户对产品的第一手反馈，EICO 想拥有自己的产品。”
对公的业务似乎总是隔靴搔痒，不够令人兴奋，而直面消费者无疑会更有意思，这或许和长期服务互联网公司有关。Weico 是一个成功的尝试，让一家设计公司成功蜕变为移动互联网创业者。现在 EICO 已经将 Weico 拆分成独立公司，与 EICO 人数一样都保持在 30-40 人左右，其中一半是技术。
目前 Weico 收益并不大，收费版每天几百个下载，免费版有一些品牌合作广告。许士彦对这款产品的盈利并没有苛求，因为它极大的提升了 EICO 的影响力，帮助推广其他的产品。
尽管微博有变“水”的嫌疑，但许士彦认为微博的价值还没挖掘出来，未来 Weico 会尝试一些内容的运营，增加产品的深度。
Weico 火爆后，EICO 便一发不可收拾，接着推出了 Weico+、Weico Note 纹章笔记和 Weico GIF 等应用。通过 Weico 的品牌辐射，这些产品都获得了不错的下载量。其中的 Weico+ 是一款类似 Instagram 的图片分享应用，已经拥有 100 多万用户，包括蘑菇街、穷游网都开通了账号，是国内最活跃的移动图片分享应用之一。
在 Instagram 上线短视频功能之前，Weico+ 也加入了这一功能。对于 Instagram 与 Vine 之争，许士彦更支持前者，他认为短视频只是一个点缀功能，无法支撑独立的应用，它的大部分 Vine 好友只是发了一个测试视频便不再更新。相较于国外用户，国内用户更缺乏拍摄视频的耐心与网络环境，大部分视频还是围绕吃、自拍这类，分享的意义不大。
EICO 的所有产品加起来，用户数量有 2000 多万的量级，按照互联网公司算，已经是不小的体量了。
对于以设计起家的 EICO 而言，去做互联网创业，设计是优势，但运营、市场是短板。许士彦笑称这是甲乙方角色的转换，他现在的主要精力在 Weico 这边，对他来说来，要学习、看的东西比以前多得多。为了吸引更专业的人才，Weico 除了设计总监是来自 EICO，其他都是从外部来的。
在设计与 Weico 业务之外，EICO 经常会放出一些概念设计，比如概念冰箱 Project White，概念洗衣机 Project Halo，这也是 EICO 让人感觉前卫的原因。有的时候，制作这些视频的目的是为了引导厂商，有的时候则只是展现自己的创意。
许士彦希望通过这种方式让 EICO 走在行业的前列，认为设计公司也需要不断创新。他们也在积极探索智能家居和可穿戴设备，这和 Weico 软件不同，硬件会更加复杂。
也许不久后，我们就能看到 EICO 推出的可穿戴硬件设备，那时候 EICO 的业务会更加多元化，这是一个设计公司探索互联网创业的故事。
